Stag´s Leap Wine Cellars
In den frühen 1960er Jahren erlebte das Napa Valley eine Wiedergeburt als edle Weinregion. Eine neue Welle von Pionieren kam in das Tal, um ihren Traum von der Herstellung von Weltklasseweinen zu verwirklichen, und die Gründerfamilie von Stag's Leap Wine Cellars war unter ihnen. Das Weingut wurde 1970 mit dem Kauf von Stag's Leap Vineyard gegründet. Das Weingut Stag's Leap Wine Cellars wurde 1972 gebaut, im selben Jahr, in dem das Weingut seinen ersten Jahrgang des S.L.V. Cabernet Sauvignon herausbrachte. Schon der nächste Jahrgang dieses Weins, der aus drei Jahre alten Rebstöcken gekeltert wurde, schrieb Geschichte mit nachhaltiger Wirkung.
In den ersten Jahren war das kleine Familienunternehmen außerhalb des Napa Valley kaum bekannt. Das änderte sich jedoch 1976, als französische Weinexperten in einer Blindverkostung zu dem Schluss kamen, dass zwei kalifornische Weine genauso gut oder sogar besser als die besten Weine Frankreichs waren. Bei der historischen "Pariser Verkostung" oder dem "Urteil von Paris" gewann der Stag's Leap Wine Cellars 1973 S.L.V. Cabernet Sauvignon den ersten Platz unter den Rotweinen und setzte sich gegen zwei Erstlingsweine und andere renommierte Weine aus Bordeaux durch. Über den überraschenden Sieg berichtete das TIME-Magazin, und Medien in aller Welt griffen ihn auf. Die Geschichte des Urteils von Paris brachte Stag's Leap Wine Cellars, dem Napa Valley und der amerikanischen Weinindustrie insgesamt internationale Anerkennung.
Zur gleichen Zeit erlangte das Weingut Aufmerksamkeit für eine andere firmeneigene Mischung aus Cabernet Sauvignon. Im Jahr 1974 beschloss das Winzerteam, dass eine Partie Wein von S.L.V. so schön und unverwechselbar war, dass sie separat abgefüllt werden sollte. Der Wein war in einem großen Holzfass mit der Nummer 23 in der Reihe gereift, und so wurde die Abfüllung CASK 23 genannt und etikettiert. Nach seiner Veröffentlichung wurde CASK 23 schnell zu einem Maßstab für kalifornischen Cabernet Sauvignon.
Zwanzig Jahre nach der Pariser Verkostung, im Frühjahr 1996, schuf die Smithsonian Institution eine Ausstellung, die die Pariser Verkostung und die Geschichte des Erwachsenwerdens des Weins in Nordamerika dokumentierte. Die siegreichen Rot- und Weißweine der Verkostung von 1976 sind heute Teil der ständigen Sammlung des National Museum of American History. Im Jahr 2016 feierte Stag's Leap Wine Cellars den 40. Jahrestag des Urteils von Paris mit Veranstaltungen im Smithsonian, auf dem Weingut und in der ganzen Welt.
FAY, S.L.V. und CASK 23 bilden das Portfolio von Stag's Leap Wine Cellars an Estate-Grown Cabernet Sauvignons, die zu den angesehensten und gefragtesten Cabernets der Welt gehören. Die angrenzenden Weinberge FAY (1986 erworben und zu Ehren des Pionier-Weinbauers Nathan Fay benannt) und S.L.V. (1970 erworben) sind das Herzstück der Kellerei und des Weinguts. Im Jahr 2001 erwarb das Weingut einen weiteren Weinberg (Danika Ranch) an der Big Ranch Road in der Region Oak Knoll als Quelle für herrlichen Chardonnay und Sauvignon Blanc.
Die Geschichte des Weinguts ist heute eine Geschichte der Renaissance. Seit dem Erwerb des Weinguts im Sommer 2007 hat die historische Partnerschaft zwischen Ste. Michelle Wine Estates und der italienischen Familie Antinori unermüdlich daran gearbeitet, das Erbe der Stag's Leap Wine Cellars zu bewahren und die Messlatte für die kommenden Jahrzehnte noch höher zu legen. Die Weine des Jahrgangs 2008 waren die ersten, die im Rahmen der Partnerschaft von der Knospe bis zur Flasche gekeltert wurden. Marcus Notaro wurde im Mai 2013 zum Winemaker ernannt. Im September 2014 eröffnete das Weingut das FAY Outlook & Visitor Center für die Öffentlichkeit, das den Gästen einen spektakulären Blick auf die Weinberge des Weinguts und ein Verkostungserlebnis bietet, das zu den produzierten Weltklasseweinen passt.
